Động đất mạnh 7,1 độ richter rung chuyển Chile

Trận động đất xảy ra ngoài khơi bờ biển Chile, gần thủ đô Santiago (Ảnh: CNA)

Theo USGS, trận động đất xảy ra lúc 6h30 tối ngày 24/4 giờ địa phương (sáng sớm nay giờ Việt Nam) ngoài khơi bờ biển thành phố nghỉ dưỡng Valparaiso và ở độ sâu 9,8km dưới đáy biển.

Động đất cách thành phố Valparaiso 35km về phía tây và cách thủ đô Santiago khoảng 137km, USGS cho biết thêm.

"Nó diễn ra trong thời gian ngắn nhưng rất mạnh", Paloma Salamo, một y tá 26 tuổi làm việc tại một bệnh viện ở Viña del Mar, ngay phía bắc Valparaiso, kể về khoảnh khắc khi động đất xảy ra.

Giới chức địa phương ban đầu đã hối thúc người dân sơ tán khỏi các khu vực ven biển nhằm đề phòng có khả năng xảy ra sóng thần.

Nữ y tá cho hay, khi báo động sóng thần vang lên, mọi người đã hốt hoảng chạy ra khỏi bệnh viện và một số người hướng về các quả đồi, nhưng sau đó mọi việc dần bình tĩnh trở lại.

Giới chức sau đó đã hủy một cảnh báo sóng thần tại Valparaiso sau khi Hải quân Chile và Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương cho biết động đất được dự báo là không gây ra sóng thần nghiêm trọng.

Một trận động đất mạnh 6,7 độ richter được xem là mạnh và có khả năng gây thiệt hại lớn.

Chile nằm trên “Vành đai Lửa” Thái Bình Dương, nơi thường xảy ra các trận động đất và núi lửa phun trào hàng năm.

Trận động đất mạnh 8,8 độ richter vào năm 2010 ngoài khơi bờ biển miền trung-nam Chile cũng gây ra sóng thần, tàn phá các thị trấn ven biển. Hơn 500 người đã thiệt mạng trong thảm họa.

Vào ngày 22/5/1960, một trận động đất mạnh 9,5 độ richter - trận động đất mạnh nhất từng được ghi nhận trong lịch sử thế giới - đã tấn công bờ biển miền trung Chile, làm hàng nghìn người thiệt mạng.