Iceland tham dự World Cup 2018: Không phải giấc mơ!

“Có nhiều người nói với tôi rằng Iceland sẽ chẳng thể giành được thành công sau chiến tích ở Euro 2016. Nhiều người thân đã nói rằng tôi nên từ bỏ nhiệm vụ điên rồ nhưng tôi có niềm tin mạnh mẽ rằng sẽ mang tới điều thần kỳ cho Iceland thêm một lần nữa” - HLV Hallgrimsson chia sẻ sau khi giúp Iceland giành vé dự World Cup 2018.

Iceland lần đầu tham dự World Cup 2018

Hallgrimsson là ai? Đương nhiên với nhiều người, đó là cái tên quá vô danh. Ông được biết đến như trợ lý của HLV Lagerbäck ở đội tuyển Iceland những năm qua. Sau Euro 2016, Lagerbäck rời khỏi ghế HLV Iceland để sang làm việc ở Na Uy, Hallgrimsson đã tiếp quản “ghế nóng”.

Ngoài công việc của HLV, ngoài đời, Hallgrimsson còn là nha sĩ. Ông không thể sống với đồng lương ít ỏi của HLV chuyên nghiệp. Những cầu thủ Iceland đều thi đấu ở nước ngoài, không lâm vào cảnh bi đát như vậy nhưng họ cũng chỉ là cầu thủ… vô danh, thi đấu ở các CLB không mấy tên tuổi ở châu Âu (trừ Sigurdsson).

Và khi Lagerbäck ra đi, người ta cứ ngỡ bóng đá Iceland sẽ sụp đổ bởi họ không có một HLV đủ kinh nghiệm để vực dậy tập thể vốn không có ngôi sao. Thế nhưng, tất cả đã nhầm. Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, Iceland vẫn sở hữu thứ vũ khí vô cùng đáng sợ, đó là tinh thần chiến đấu.

Trên tờ BBC, cựu tuyển thủ Iceland, Gudni Bergsson nhận xét: “Chúng tôi chẳng có gì cả ngoài sức mạnh tinh thần”. Những tràng vỗ tay theo kiểu Viking là biểu tượng sức mạnh của những thành viên đội tuyển xứ Băng đảo.

Những tiếng vỗ tay riêng lẻ chẳng hề có tác dụng nhưng khi nó hòa thành tập thể, nó tạo nên sự chấn động, tạo thành sức mạnh ghê gớm. Nó như lời hiệu triệu, gắn kết từng trái tim của chiến binh trở thành khối gắn kết.

Thực tế, người ta chẳng có gì nhiều để phân tích về lối chơi của Iceland. Họ chỉ chơi tạt cánh đánh đầu đơn giản của Bắc Âu. Nhưng cũng không nhiều đội tuyển khuất phục được khối gắn kết ấy. Croatia, Ukraine, Thổ Nhĩ Kỳ trên lý thuyết đều mạnh hơn so với Iceland nhưng bóng đá là trò chơi tập thể và đội tuyển xứ Băng Đảo đã phát huy đầy đủ tính tập thể để vượt qua những đối thủ lớn hơn.

Những người Iceland xứng đáng ăn mừng thành quả của mình

“Chúng tôi không đại diện cho Iceland dự World Cup, mà đại diện cho cả châu Âu” - HLV Hallgrimsson kiêu hãnh tuyên bố. Đó là lời tuyên bố của kẻ tí hon nhưng đủ khiến bất kỳ gã khổng lồ nào cũng phải cúi xuống nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ.

Iceland trở thành quốc gia nhỏ nhất từng tham dự World Cup (dân số chỉ 335.000 người). Cách đây 5 năm, Iceland thậm chí còn đứng dưới Việt Nam trên BXH. Khi nhắc tới đất nước này, người ta chỉ nghĩ tới Eidur Gudjohnsen, một cầu thủ tầm trung ở châu Âu.

Nhưng giờ đây, Iceland đã thay đổi hoàn toàn lịch sử. Sau câu chuyện cổ tích ở Euro 2016 (lọt vào tứ kết), họ tiếp tục tạo nên câu chuyện cổ tích khác khi lần đầu tiên giành vé dự World Cup 2018.

Đó là giấc mơ có thực với Iceland nhưng chẳng có giấc mơ nào trở thành hiện thực nếu không có sự cố gắng. Sẽ chẳng ai biết Iceland sẽ còn đi xa tới đâu nào ở nước Nga vào năm sau. Giờ đây, những người Iceland xứng đáng ăn mừng thành quả này. Cả đất nước Băng đảo sẽ có những đêm không ngủ.