IS sắp bị đánh bật hoàn toàn khỏi thành phố chiến lược tại Iraq

Các lực lượng Iraq trên đường phố Tal Afar (Ảnh: Reuters)

BBC ngày 26/8 dẫn lời Trung tướng Abdul Amir Yarallah, người chỉ huy chiến dịch giành lại thành phố Tal Afar, ngày 26/8 cho hay các binh sĩ Iraq đã chiếm lại nhà thờ cổ và khu vực dân cư lân cận. Các cuộc giao tranh được cho là vẫn đang diễn ra tại khu vực ngoại ô phía bắc thành phố.

CNN cho biết, chiến dịch nhằm giải phóng thành phố chiến lược ở phía tây bắc Iraq khỏi phiến quân IS bắt đầu hôm 20/8. Vài đơn vị của lực lượng an ninh, trong đó có các lực lượng chống khủng bố do Mỹ đào tạo, đã tiến vào Tal Afar từ các ngả khác nhau.

Theo tướng Yarallah, các lực lượng của ông giờ đây đang đối phó với sự kháng cự cuối cùng của phiến quân IS tại Tal Afar.

Tal Afar nằm cách thành phố Mosul khoảng 55km. Các lực lượng Iraq đã giành lại quyền kiểm soát Mosul từ tay IS một tháng trước. (Đồ họa: BBC)

Hình ảnh từ bên trong thành phố cho thấy các lực lượng Iraq di chuyển bằng xe tăng đường phố, trong khi khói đen bốc lên từ các tòa nhà bị tấn công.

“Tal Afar sắp nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của chúng tôi, chỉ còn 5% diện tích hiện đang bị IS chiếm đóng”, một phát ngôn viên quân đội cho biết với hãng tin Reuters.

Các xe quân sự của lực lượng tham gia giải phóng Tal Afar tập trung ở ngoại ô thành phố (Ảnh: Reuters)

Các binh sĩ từ Lực lượng tổng động viên (PMF) tham gia giải phóng thành phố cho hay họ vấp phải sự kháng cự từ các tay súng bắn tỉa, những chiếc xe gài bom và súng cối của IS.

Ước tính 2.000 phiến quân IS đã xuất hiện tại Tal Afar, cùng từ 10.000-40.000 dân thường.

Tal Afar, với dân số khoảng 200.000 người trước khi bị IS chiếm đóng vào tháng 6/2014, tọa lạc trên một tuyến đường tiếp tế quan trọng giữa Mosul, cách đó 55km về phía đông, và biên giới Syria, cách đó 150km về phía tây.

Thành phố Tal Afar, gần biên giới Syria, là một trong những thành trì cuối cùng của IS tại Iraq. Hồi tháng trước, một chiến dịch kéo dài đã đánh bật IS khỏi thành phố Mosul.

Khói lửa bốc lên từ một cuộc giao tranh giữa lực lượng giải phóng Tal Afar và phiến quân IS (Ảnh: Reuters)

Các nguồn tin an ninh cho biết một số các nam giới tại Tal Afar đã gia nhập hàng ngũ của IS trong vai trò các chỉ huy, thẩm phán và cảnh sát tôn giáo.

Tal Afar đã bị cô lập trong chiến dịch giải phóng Mosul kéo dài 9 tháng của các binh sĩ Iraq và lực lượng PMF. Nhưng họ đã không cố gắng tìm cách giành lại thành phố cho tới tuần trước.

Hơn 30.000 dân thường đã chạy khỏi khu vực Tal Afar kể từ cuối tháng 4, nhiều trong số họ đã tới các điểm tập hợp của chính phủ Iraq trong tình trạng bị kiệt sức và mất nước sau khi đi bộ từ 10-20 giờ dưới tiết trời nắng nóng.

Máy bay của các lực lượng Iraq tấn công mục tiêu IS từ trên không (Ảnh: EPA)